巴尔扎克说：苦难是人生的老师。但不是每一个人都能够从容面对大师的箴言。只有那些坚强的人才能够扼住命运咽喉，执着地走自己选定的人生道路，跨越荆棘，最终享受到成功的阳光。画家陈艳梅就是这样一个人。她用书画谱写着自己的艺术人生。
艰难的少年时光
提起少年时光，陈艳梅的记忆中充满了太多的不幸。她出生在吉林市一个普通家庭。和常人一样，陈艳梅渴望着享受童年的金色阳光。可不幸却过早地降临了：她挚爱着的母亲过早的离开了人世。母亲去世时不过30岁，那时的小艳梅还是一个不醒事的孩子！少年丧母，己是人生至痛。母亲去世后，由于种种原因，她离开了家，跟叔叔、姑姑一起过。叔叔家也有四个孩子，家境窘迫，陈艳梅的童年生活就更加艰难，在那些艰难的日子里，她养成了倔强的性格，锤炼着执着的精神。也许造化弄人，实际这种不幸的生活也在很大程度上成就了她。性格即命运，岂是妄语？陈艳梅很少谈及她少年求学的经历，但从她无意间流露出的点点滴滴，可以想象出其中的艰辛。尽管生活中有太多的不如意，但少年时代的陈艳梅依然爱唱爱笑，是学校文艺活动的积极分子。陈艳梅说，在她一生中，她最喜欢的事有两件：一是唱歌；一是绘画。而这些爱好，都是在少年时代养成的。但后来的路，却由命运替她做出了选择。没有成为歌唱家，她成了一位优秀的画家。陈艳梅说她有一个理想，就是将来要出一盘自己的歌带。从小学开始，她就在老师的指导下学习绘画，在那里，有她希望的美丽世界。画面上的色彩和大自然的美在她的心灵中是和谐统一的。她用一幅幅还很幼稚的作品去追索她的梦想，也许她当时并没有意识到，这将是她终生从事的事业。
在荆棘中开始绽放
走过少年时代的陈艳梅终于如愿以偿，考上大学艺术系，在那里她确定了自己一生要走的路。她开始接受系统的绘画教育，这几年的教育很重要，她走出了少年时模糊的生活梦想，逐渐树立了明确的目标：要在画布上奋斗一生，用色彩斑斓的画布来装点自己并不完美的人生。但希望与现实之间，总有很长的一段路。也许前面是阳光灿烂的风景，但前途的道路上注定荆棘密布。
大学毕业以后，她再一次离开了家乡。她从舅舅那里借了3000块钱，搭上了开往北京的列车。列车在夜色中穿越苍茫的东北原野，陈艳梅心里充满了不安与渴望，她不知道，在远方的皇城根下，等待她的将是什么？那是1990年。对于陈艳梅而言，是她生命的重要的转折。陈艳梅考取了中央美术学院的国画班。中央美术学院是中国美术界的最高学府，名家荟萃，人才云集。在陈艳梅所在国画班里，只有她一个女生。中央美院的短短岁月是陈艳梅非常重要的阶段，在那里接受的教育自然非东北可比。她的绘画水平与审美能力也得到很大提高。中央美院是她绘画事业真正的起点。
而生活却更加不易，虽然当时北京的消费并不高，但对身无长物的陈艳梅来说，生存是个大问题。陈艳梅开始和一个唱歌的女孩租住在一个地下室里，条件很差，不过很便宜，一个月只有30块钱。就这30块钱，也让她发愁，她当时可卖一点画，勉强度日。生活如此艰难，可陈艳梅说她当时的心情并不坏，因为她做着自己喜欢做的事。陈艳梅很喜欢这样一段话：房子再大，晚上也只需要一张床，再好的饭，也仅是为了吃饱肚子，人生的幸福就是能做自己喜欢做的事。所以她自我感觉是幸福的。她每天都去学校画画，有空就高唱几曲。艰难的日子，她学会自己鼓励自己，自己给自己快乐和勇气。
她的努力也开始结出一些果实，或者像一朵花，开始在荆棘中绽放。1992年，当时的陈艳梅还是学生，就在当代美术馆举办了自己的画展。她说，这样做是为了展示自己的作品，以求得别人的批评，提高自己绘画方面的技能。实际上她的画展得到了很多的赞扬，尽管她还只是一个学生。
坦然地面对成功
离开中央美术学院后，陈艳梅又到北京画院潜心研究绘画。她拜访杨刚等名师，在绘画技巧与学识各方面取得长足的进步，也逐渐形成了自己的艺术风格。她的画开始得到美术界同仁的接受与肯定。走过艰难的求学之路，她成熟了，她的艺术成熟了，收获的季节也到了。她先后两次在中国美术馆举办画展。能在中国美术馆举办个个画展并不是容易的事，需要相当的艺术水准才行。陈艳梅两次在中国美术馆举办画展，以她当时的年龄，也算是不小的成就，对自己也是莫大的安慰。这两次画展都取了很大的成功，很多美术界的前辈、文化界的名流都光临了她的画展，并给予了很高的评价。王琦先生为画展签名、题词，老将军李德生、孙毅也光临了画展，对陈艳梅而言，这都是不小的鼓励。那个曾经在艰难中跋涉的小姑娘，终于享受到成功的阳光。同年，陈艳梅又在深圳举办了个人画展，她的画得到很多人肯定。在办展览的同时，她的画在市场上也找到很好销路，她终于熬过了一直为温饱犯愁生活拮据的日子。但陈艳梅说，她不会单纯为钱而画画。陈艳梅的名声渐渐的大了起来，报纸、杂志报道她，电台特意为她制作长时间的专访。但陈艳梅并没有飘飘然，而是更加投入地去画画，去追索自己的艺术之梦。有个诗人说：天空中没有翅膀的痕迹，但我已飞过。陈艳梅也是这样认为的。她说，人生就是不断追索的过程，是一种经历，最重要的是自己沿着心中理想的路走过，如此而已。
除了在国内各地办画展，她的画也走出了国门。2000年，她参加中国当代画家在法国巴黎的展览，引起不少人注目。在开展的第一天，唯一卖出的画是她的画，而且是三幅。1995年，陈艳梅成立了自己“陈艳梅艺术工作室”，拥有了一片完全属于自己的自由空间。1999年12月，她的作品《长白山下》获得了联合国美术大展金奖。她的很多作品被徐悲鸿纪念馆和其它一些国家级的博物馆、美术馆以及国内外收藏。 作为一名优秀画家，她的名字和业绩先后被编入《世界名人录》、《中国当代文学艺术名人录》、《中外名人录》、《中国当代名人录》、《中国现代艺术精品集》、《中国百科女性人物集录》等典籍。面对着这些荣誉的光环，陈艳梅说自己有一颗平常心。在她看来，作为一名画家，名望固然重要，但更重要的是，要创作出更好的作品。名声可以带来财富，但艺术需要老老实实的态度。她需要不断改变自己、提高自己，正所谓“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。
永远追索个人的风格
吴作人先生给他的学生讲过一段很深刻的话，大意是，在绘画方面，学他模仿他的人在艺术上不会有什么成就，每一个人都应该走自己的路。陈艳梅就是这样的画家，所以她取得了艺术上的成功。不用问她，只要你看几眼她的作品，你就知道她是哪里人。在她的笔下，是东北苍茫的大地，白雪皑皑的村庄，冰峰傲然的山峦。那是她的故乡，她艺术灵感的源泉。作为艺术家，任何人一生能创作出的最好的作品，都来源于他最熟悉的生活。陈艳梅在东北度过自己的少年时代，东北的山水在她的心中留下了最深刻的烙印，也启发了她艺术的灵性，一方面她用自己的笔表达着对故乡的眷恋，一方面又使她的画展示出一种独特的美。在绘画的技法上，陈艳梅进行着孜孜不倦地探索。她的作品个性鲜明，把传统与现代很好的和谐地统一了起来。陈艳梅原本是画工笔的，但她的工笔画不同于传统的工笔画，在传统技法的基础上，强调写意，强调画家的个人感受，她的画有一种很强的现代感，一种独特的美的体验。但陈艳梅说，她不会满足于现在自己业已形成的模式，而是要尝试改变，用一种固定的风格画下去是没有前途的，她要去尝试新的技法、创造新的风格，只有这样，她的心才能常新，艺术才能常新。她不会停在一个点上，在她眼中，前方还有更美的风景。也许只有在不断的改变中、追求中人生才真有意义，有价值。
明天的路还很长，已经走过荆棘的她会更加珍惜手中的画笔，在画布上向人们展示一个更美的世界。
